El patrimonio cinematográfico de la humanidad está compuesto por obras de creación colectiva de muy diversa entidad denominadas ?en tono más bien coloquial y de forma un tanto imprecisa? películas. A medida que en sus respectivos países se las va considerando parte integrante del legado cultural surgen instituciones, públicas o privadas, que se ocupan de preservarlas, restaurarlas y promover su difusión para facilitar su conocimiento, estudio o disfrute a las sucesivas generaciones de espectadores.
Tal como su propio nombre indica, el «Catálogo del cine español. Films de ficción: 1931-1940» pretende recopilar a modo de inventario la documentación correspondiente a las obras cinematográficas de ficción producidas por empresas españolas entre los años 1931 y 1940, cualquiera que fuese su duración o metraje. Quedan excluidas, por lo tanto, las consideradas como de no-ficción (documentales, reportajes, publicitarias...) y las no profesionales (cine amateur o familiar), cuya catalogación requeriría ajustarse a criterios metodológicos específicos.
