Els miralls de Schubert no és pròpiament una biografia del músic Franz Schubert. Presenta unes suposades memòries de dues persones que el van conèixer i estimar, dos personatges reals, encara que extrets d'una realitat ambigua i mal definida: l'alumna aristòcrata Karoline Esterhazy i el criat homosexual Anton Müll. Els sentiments i pensaments d'aquests dos personatges a través dels quals la personalitat de Schubert arriba als lectors com a reflectida en sengles miralls de cos sencer, poden resultar més expressius i més valuosos que un fred retrat del músic fet directament per l'autor. Ell no pensa així i per això ha escrit una novel·la, que pot semblar fantàstica -sense ser-ho-, en lloc d'una biografia en el sentit més estricte.
