La vida de Elias Canetti (1905-1994) atraviesa prácticamente todo el siglo XX, del que su obra ofrece uno de los testimonios más implacables y reveladores. Escritor judío en lengua alemana ('lo que queda del país al que han arrasado de todas las maneras posibles quiero, como judío, guardarlo dentro de mí'), su infancia y su juventud transcurren en diversos escenarios de una Europa en crisis que a través de su figura emite un tardío pero deslumbrante resplandor. Este álbum biográfico documenta gráficamente las distintas etapas de un largo recorrido vital que conforma en su desarrollo una portentosa galería de personajes y de episodios históricos: desde un remoto extremo del viejo Imperio austrohúngaro hasta la nueva Europa que se dibuja tras la caída del Muro de Berlín, pasando por la Viena de Freud, por la tumultuosa República de Weimar, por la Inglaterra de Churchill (y la de Margaret Thatcher, mucho más adelante), por las ruinas y los andamios de un continente y de una civilización enfrascados en su propia destrucción.
