Se ha dicho alguna vez que las Novelas ejemplares contienen, desperdigados, todos los elementos que el Quijote acertará a ensamblar y articular genialmente. De hecho, la escritura de estas doce piezas narrativas, publicadas originalmente en 1613, es contemporánea a la redacción de las dos partes del Quijote, y en ellas vemos ensayar a Cervantes buena parte de los recursos narrativos que empleó para su obra maestra. La presente edición reproduce por primera vez las Novelas ejemplares publicadas en 1613, acompañadas de una anotación completa y complementada con los borradores del hoy perdido manuscrito Porras de la Cámara, así como el texto de La tía fingida, novela cuya atribución a Cervantes confirman los estudios más recientes. Francisco Rico, director de la edición, ha escrito un preámbulo especial para la misma Javier Blasco es autor del estudio preliminar, donde examina magistralmente los rumbos que desde las Novelas ejemplares apuntan ya a la novela moderna.
