Per primera vegada, Donna Leon no ens planteja una novel·la de misteri. Sense Brunetti ens parla d’allò que interessa més a l’autora: Venècia, la música, els llibres, però també Amèrica, Itàlia i la humanitat. Són reflexions nascudes de l’observació directa d’una narradora sagaç que sap construir un retrat de la ciutat, alhora que explica amb tota vivesa una anècdota rellevant, o que construeix una fervent defensa o un demolidor atac d’alguns artistes o d’algunes obres. Amb això construeix un mosaic de personatges i històries tremendament ric i divertit: el lector contempla la veïna indignada davant el ciutadà incívic, se sorprèn amb el lampista que ha estat treballant en el bany d’un tal… Giorgio Armani, sent la veu de l’admirada Cecilia Bartoli, raona les instruccions per evitar que ens prenguin el pèl en una representació operística, escolta les peripècies de qui ha de tractar amb alguns animals i no entén els ecologistes radicals, de qui s’indigna davant dels usos “sexistes” de determinada publicitat o de qui se sorprèn compartint espai amb una nova “raça”, l’americana, la dels grassos, que sembla estar en un procés d’expansió física contínua.D’origen espanyol i italià, Donna Leon va néixer a New Jersey el 1942. Va estudiar a Perugia i a Siena, va treballar com a guia turística a Roma, com a redactora de textos publicitaris a Londres i com a professora d’anglès en diverses escoles nord-americanes d’Europa i d’Àsia (Iran, Xina, Aràbia). Des del 1981 viu a Venència, on es dedica de ple a les seves dues grans passions: l’òpera i la literatura. Es reconeix amant de Henry James, Jane Austen, Dickens, Shakespeare i, sobretot, de la novel.la negra, gènere que coneix a la perfecció –ha estat també durant molts anys crítica literària- i al qual ha dedicat la seva creació, amb un protagonista central: el comissari venecià Guido Brunetti. Els títols que integren la seva obra són: Mort a la Fenice (Premi Suntory a la millor novel·la d’intriga), Mort en un país estrany, Vestit per morir, Mort i judici, Acqua alta, Son profund, Contactes a les altes esferes, Un mar de problemes, Justícia uniforme, Proves falses i Sang a les pedres, tots publicats per Edicions 62. Els seus llibres han estat traduïts a vint-i-tres idiomes, inclòs el xinès. S’ha convertit en una autora de culte a Anglaterra, França, Espanya i, sobretot, Alemània, on ha venut més de 200.000 exemplars. Malgrat l’èxit de Brunetti a tot Europa, a Venècia és gairebé una desconeguda, ja que no vol que les seves obres es llegeixin en italià: “prefereixo que al barri em tractin de tu, no de vostè. La fama no és bona”, diu.En definitiva, Sense Brunetti ens presenta, de nou, a la millor Donna Leon en primera persona i amb un to general que sembla substituir el misteri per l’humor i la ironia.
